줄거리

영화는 1694년 두꺼운 화장과 가발로 속내를 숨긴 귀족들의 파티 장면으로 시작한다. 영국 땅의 대부분을 차지했다고 소개되는 13인의 귀족들은 재산을 자랑하거나, 시간을 떼울 가십거리를 찾으며 숨길 노력조차 않는 위선을 드러낸다. 파티에 참석한 풍경 화가 네빌은 허버트 가의 저택을 그려주는 대가로 부인과 모종의 계약을 맺는다. 격자로 나누어진 프레임 안에서 각 그림마다의 규칙을 세우고 저택의 구성원들을 통제하던 네빌은 뜻밖의 죽음에 얽히게 된다.

피터 그리너웨이의 초기작 <영국식 정원 살인 사건>은 모호하면서도 도발적인 결말을 통해 영국 예술 영화의 지도를 다시 그린 작품으로 평가된다. 수수께끼 같은 영화의 구조는 "이야기만 해대기에는 영화는 너무 중요하다"고 주장하는 형식 실험주의자로서 관습을 파괴하는 피터 그리너웨이의 작품 세계를 명확히 드러낸다.