줄거리

2차 세계대전 당시 육군 작전 참모였던 이키 다타시는 패전으로 인하여 러시아의 포로수용소에 잡혀간다. 10년에 가까운 시베리아 억류 생활 끝에 귀국한 그는 2년 간의 침묵을 깨고 대기업 긴기상사에 취직한다. 차세대 주력전투기 선정을 둘러싸고 경쟁사 도쿄상사와 치열한 각축전을 벌이던 긴기상사의 다이몬 사장은 이키가 작전참모로서 가졌던 방위청과 정치권의 인맥을 이용하기 위해 그를 각축전으로 끌어 들인다.

일본의 대표적인 사회 소설 작가 야마사키 토요코의 원작을 사회파 감독 야마모토 사쓰오가 영화로 옮겼다. 원작은 일본의 대표적인 우파 기업인 세지마 류조를 모델로 했다. 1950년대 차세대 주력전투기 선정을 둘러싼 대기업과 정치권의 암약과 권모술수를 소재로 한 작품으로 기업과 정치의 추악한 결탁, 군부와 기업 출신 정치가들이 스스로를 포장해가는 과정 등을 현실감 있게 그려갔다. 촬영과 함께 당시 수상이었던 다나카 가쿠에가 영화와 유사한 사건으로 구설수에 올라 화제를 모았으며 공개 이후 비평과 흥행 모두에서 대성공을 거두었다. 영화의 성공에 힘입어 수차례 드라마로 제작되었다.

야마사키 토요코 (1924~2013)
도쿄 출생으로 마이니치 신문에서 학예부 기자로 일했다. 기자로서 일하면서 틈틈히 작품을 집필하여 1957년 <노렌>으로 등단하였다. 실화를 바탕으로 한 장편 대하 소설을 주로 썼으며 <하얀거탑>, <화려한 일족>, <불모지대> 등 다수의 작품이 영화와 드라마로 제작되었다.