레이 브래드버리의 소설 <화씨 451>에는 ‘책 사람’이라는 존재들이 나온다. 책을 태우는 직업이 따로 있을 만큼 철저히 통제된 디스토피아에서, 그들은 한 권의 책을 닮은 인간으로서 지혜와 지식을 품은 채 실존한다. 구술사 연구란 책 사람에 다를 바 없이 두툼한 기억을 지닌 인물을 경유해 역사를 기록하는 일과 같다. 한국영상자료원도 오랜 시간 구술 사업을 진행해왔다. 한국영화데이터베이스의 KOFA컬렉션을 통해 그 면면이 일부 공개되어 있으며, 5월 중에는 40년 넘게 영화의 길을 걷고 있는 정지영 감독의 족적도 펼쳐 보일 예정이다.

투수가 공을 던지지 않으면 야구 경기가 시작되지 않듯, 누군가 말하지 않으면 역사는 받아 쓰이지 못하는 법. 증언할 이를 찾아내고, 설득하고, 마주본 뒤 이야기를 끌어내는 연구원들의 역할은 그래서 중요하다. 다만 그들의 목소리는 쉬이 드러난 적이 없다. 아카이브를 살찌워 온 연구원들의 마음에도 여러 권의 책이 꽂혀있을 터, 그들이 사람과 영화를 읽어온 경험을 물었다. 그 충실한 독법은 한국영화를 가장 적극적으로 사랑하는 방법처럼 들렸다.

각자 맡고 있는 역할은?

언제 어떻게 이 일을 시작했나.

각자 연구원으로서 해온 대표 작업을 들려준다면.

생애사는 고령일수록 우선 만남, 면담 이전에 예비 면담을

그런 보람에 대해서도 더 듣고 싶다. 그 전에 구술 사업의 절차를 알고 싶은데, 연구 대상을 선별하는 기준은 무엇인가.

면담에 앞서 구술자와의 라포 형성, 사전 자료 조사도 중요한 과제일 듯하다.

예비 면담이라니 '인터뷰를 위한 인터뷰'인 셈이다. 그런 단계까지 거치게 된 까닭이 있나.

즉, 구술자 선정> 사전 조사> 예비 면담> 본 면담> 결과 정리와 편집 순서로 구술 사업이 진행된다. 그 중에서 이 일을 할 때 신난다고 말 할 수 있을 법한, 연구자로서 가장 즐기는 절차가 무엇인가. 

그 과정에서 녹음기, 카메라는 필수일 텐데, 이밖에도 면담 시 반드시 챙기는 아이템이 있나.

"개인 작업처럼 여길 수도 있는 연구를 늘 팀 작업으로 생각하며 임하고 있다"

그럼에도 각자 구술자를 상대하고 이야기를 정리하는 것이 순탄치 않았던 순간이 있을 테다. 그때의 기억을 나눠줬으면 한다.

곧 정지영 감독 구술도 KMDb 컬렉션에 업데이트될 예정이라고 들었다.

정지영 감독의 구술, 곧 KMDb 컬렉션에 업데이트될 예정

여러분이 남기는 기록은 영화계 종사자들의 역사인 동시에 관객의 역사이기도 하다. 각자 이 작업에 어떤 의미를 부여하며 임하고 있는지도 궁금하다.

앞으로 꼭 해보고 싶은 작업은.